目前廣電行業普遍面臨著用較少的設備、較低的預算和較少的人力完成大量核心任務的嚴峻挑戰。但是客戶需要的價格低的產品趨勢越來越多，而且還有保證質量的高。這種不停息的周期促進垂直設計的產品的供需增長引擎。市場需求的趨勢是要求產品向高度靈活、全面集成的設計解決方案，而且初期的資本支出少，產品升級/擴展成本低。

音頻監測器就是這樣一種最近經過完全垂直轉化的產品。音頻監測器傳統上為很保守而且相當簡單但可靠的產品，它用于鏈路的末端，只是在某一時間監測一種音頻格式。從大約1987年開始出現機架安裝的音頻監測器以來，除了適應如AES、SDI嵌入和杜比這樣的新音頻格式的出現以外，在功能方面幾無變化。

新一代音頻監測器經過了脫胎換骨的設計，除了機架安裝的機箱和前面板安裝的揚聲器，幾乎沒有從其前代產品借用了任何東西。下一代音頻監測產品發揮了系統集成商的優勢以及最終用戶的知識和利用現成產品的能力，能夠從硬件和用戶界面的角度快速定制，以便嚴格滿足每個環境的需求。

下一代音頻監測器具有的一些主要功能包括視頻監視器、音頻混合器、音頻矩陣、音頻交換器/電平調整、可編程的固定/可變線路輸出，以及響度測量/控制。

首先，這些設備采用一種高速總線母板，它包含許多音頻和視頻卡插槽，在這些板卡上所有音頻信號都存在于數字域。模塊性使客戶在有需要時購買混搭的選件卡。模塊性還確保在新音頻格式產生（因而出現新板卡）時設備不會過時。板卡混搭也可獲得要求的配置，而購買一個或更多的有太多或太少功能而且一接受新信號格式就過時的固定硬件產品則大相徑庭。

全合一設備支持即時音頻/視頻置信度監測和最多16通道的多格式音頻電平同時計量，以及靈活的響度指示。

一體化音頻混合器完美地適合于在許多情況下取代傳統音頻混合器的通用混合器。更多的優點是此集成解決方案的機架安裝緊湊性，不需要外部控制板和揚聲器。這些設備還能監測輸出，使操作員能夠同時連續地監測輸入和輸出。常見用途為供VO使用和在緊湊的空間受限環境內的背景聲軌的混合。

包含的音頻分配功能加上格式板卡混搭，提供一種功能極其強大的組合，用戶因此能把幾乎任何音頻格式轉換為其它任何一種。這消除了對如A/D、D/A、復用和解復用這樣的外部轉換設備的需求，這可能超出實際音頻監測器的成本，更不必說系統設計、安裝布線、重量、功率、備件和來自增加的產品用途帶來的服務問題。

內置矩陣也允許任意輸入或輸出路由到前面板計量表或物理輸出，這允許用戶監測和/或以任意次序混合任意格式。結合使用混合器功能，可從前面板直接監控主增益輸出。